Хейдер. Перечеркнутый герб Ланграссена - Страница 97

— Совершенно верно, — кивнула мать Мэра. — И если нужно, мои люди смогут окружить разбежавшийся лагерь и встать плечом к плечу с Ресанренами.

— А ведь правда, — обрадовался Слутсамма, — найм ведь никто не отменял! Со всего королевства туда идут люди, значит, лагерь придется оставить на месте и продолжать принимать наемников и прочих желающих сгинуть далеко на западе!

— И будь уверен, что Дейста проест печенку Кайлоку, но притащит своих оборванцев поближе, дабы «возглавить великую армию ради великого похода»!

— Это точно, оба старых ублюдка друг друга стоят… Значит, королю придется часть войск поставить для охраны.

— И оголить этим город. Немного, но все же… И выставить усиленные гарнизоны на основных дорогах. И этим еще ослабить столицу… Мы же, как примерные дети, будем сидеть тихо-тихо, даже не приближаясь к Златоглавому городу. И без нас найдется кому пощекотать сталью чужую глотку…

— Поэтому?.. — замер в ожидании ответа мужчина.

— Мы не будем делать сейчас ни-че-го… Еще рано. Пусть Кайлок изводит себя страхами, пусть мечется и ждет удара в спину… Когда он убедится, что мы не участвуем в мятеже, он успокоится. Пройдет день, другой. Минует неделя, месяц. Войска устанут быть в постоянном напряжении. Нюхачи истопчут ноги, перетряхивая будущую армию лорда Дейста. А когда его величество призовет нас на праздник, мы приедем в гости, вложив меч в ножны…

— Можно даже в злополучный лагерь отправить часть наших войск для поддержания порядка. Чтобы охранять их вместе с набранным сбродом, королю придется выделить в три раза больше войск.

— Согласна… Но зато в гостях мы сможем ответить ударом на удар. Потому что будем готовы. И я не допущу, чтобы повторилась столь досадная оплошность.

Слутсамма разгладил тонкие усики и усмехнулся:

— Жаль лорда Дейста. Он так старался, столько сил вложил в эту заваруху.

— Ничего, мы используем это временное поражение себе во благо. Ни одной отрубленной головы не пропадет зря… Пусть план тролля Ланграссена развалился. Это не значит, что у меня нет ничего про запас… Я никогда не кладу все золото в один кошель… Кайлока ждет крайне неприятная зима. Последняя зима в его жизни.

И женщина тихо засмеялась…

Закутанный в теплый серый плащ человек тихо постучал в узкую дверь. Не успел он поднять руку еще раз, как заскрипели петли и в щелку выглянула испуганная девушка в обсыпанном мукой переднике.

— Дэйре?

— Да, любимая…

— Что ты здесь делаешь?

— В городе беспорядки, пьяные крестьяне устроили пожар на городской площади. Я за тебя беспокоюсь. Одной так поздно возвращаться домой очень опасно!

Кухарка улыбнулась, приоткрыв дверь пошире:

— Не волнуйся, я сегодня ночую здесь. Как только стража сообщила о волнениях, собрали всю челядь и объявили, что его величество приказал обеспечить должную защиту слугам. Мы тут как за каменной стеной.

— Я очень рад! — обрадовался мужчина, шагнув ближе к девушке. — А то просто места себе не находил, бросил все дела и помчался к тебе…

— Ну не стоило, право слово, — засмущалась кухарка, — да и с отцом я тебя пока еще не познакомила…

— Давай дождемся, как в городе наведут порядок, и я заеду к вам знакомиться с родителями… Но сейчас — один поцелуй… Один… За все мои волнения…

— Дэйре, что ты делаешь, — прошептала девушка, для приличия тихо толкнув в грудь ухажера. — Ну, если один… Чтобы ты не волновался…

Одной рукою обняв жертву, убийца прижал к себе горячее тело девушки и нанес выверенный удар ножом в спину. Обветренные губы впитали последний выдох, задавив крик, и мужчина подхватил обмякшую кухарку. Оттащив несчастную в сторону, Дэйре выглянул из арки и тихо мяукнул. Еле слышно гремя доспехами, к вожаку потянулись остальные: тридцать пять человек, отобранных для нападения на королевскую семью. Бывшие воины и вольные наемники, насильники и грабители с большой дороги. Все, у кого имелся зуб на Кайлока и его детей, кто отлично владел оружием и готов был за обещанную награду рискнуть головою.

— Двинули…

Отряд прошел уже половину кухни, когда дорогу им перегородила крепко сбитая женщина с огненно-рыжими волосами. Согнав с лица улыбку, Иннэте нахмурила брови и уперла руки в бока:

— Это еще что такое? Кто позволил шататься по замку с оружием?!

— Приказ короля, — буркнул в ответ командир наемников. — Приказано перекрыть проходы наверх.

— Приказ? Не слышала я о таком приказе… И где ваши знаки отличия? Почему не вижу нашивок?

— Мы из городской стражи, призваны в помощь гвардии.

— Да? Может быть… Но тогда вам нужен сопровождающий. Не дело, чтобы стража путалась у солдат под ногами… Как твое имя? Я прикажу позвать наряд, и вас встретят.

— Меня уже встретили, — буркнул Дэйре, решив не терять зря время.

Он успел заметить, что все двери на кухню закрыты, значит, вряд ли кто-то в коридорах успеет услышать шум. Коротко ударив обнаженным мечом, наемник перешагнул через упавшую принцессу и, походя, рубанул остолбеневшего повара. За спиною у командира несколько раз щелкнули арбалеты, зазвенело оружие. Перепрыгивая через столы, убийцы быстро настигли закричавших людей.

Дождавшись, когда последние вопли стихнут, Дэйре тихо приоткрыл дверь, ведущую в верхние коридоры замка, и прислушался.

— Тихо… Никого…

Вернув тяжелую створку на место, наемник обернулся к подельникам:

— Добить каждого. Чтобы ни одного подранка не осталось. Обшарьте все углы. Все кладовки, все закутки… Вошли удачно, нужно так и продолжить. Чтобы никто не успел тревогу поднять. Никто…